Varias especies de equinoideos han sido señaladas como reguladores importantes de la estructura de sus comunidades al modificar, con su actividad herbívora o depredadora, la abundancia y distribución de plantas e invertebrados bénticos. En el presente estudio, se efectuó la manipulación de densidades con los erizos Lytechinus variegatus y Echinometra lucunter en la Bahía de Mochima. La tasa de consumo promedio de L. variegatus sobre Thalassia testudinum resultó ser 1,82g peso seco /ind /semana, lo cual corresponde a un 3% de la biomasa total de esta planta en la zona. la tasa de consumo promedio de E. lucunter sobre varias especies de algas resultó ser 1,27 g peso seco /ind /semana o un 5% de la biomasa total de algas. Esto significa que en el área estudiada, ambos equinoideos hacen uso de sus respectivos recursos tróficos en proporciones similares. Se observaron evidencias del uso de estrategias para evitar el exceso de apacentamiento en L. variegatus. Mientras el consumo total de los individuos en experimentación aumentaba logarítmicamente con el aumento de la densidad, el consumo individual disminuía progresivamente. Una disminución similar fue observada en el consumo individual de L. variegatus a medida que aumentaban los días de encierro en jaulas. También se observó una tendencia por parte de L. variegatus a emigrar fuera de las áreas denudadas, lo cual indicaba que la perturbación sobre las praderas de Talassia no se mantiene por tiempos prolongados. Además, hay evidencia de que si la perturbación no afecta al rizoma de la planta, la resiliencia del sistema es alta. El erizo E. lucunter también mostró estrategias tendientes a evitar una situación de exceso de apacentamiento. Mientras que la densidad crítica para la zona de estudio se estimó en 4-5 ind/m2, en lugares cuyas densidades naturales eran de 6-7 ind/m2, no se observaron evidencias de exceso de apacentamiento. Los experimentos realizados con E. lucunter sugieren que a densidades de 8-11 ind/m2, estos erizos ocasionan una fuerte denudación en la cobertura de las algas, con la consecuente disminución en la diversidad y biomasa de la comunidad. Por otra parte, una reducción en la intensidad del apacentamiento (0-1 ind/m2) disminuye el número de especies de la comunidad e influye en los porcentajes de cobertura de las asociaciones de algas dominantes y de mayor capacidad competitiva.