En el presente trabajo se estudiaron los ácidos grasos presentes en tres macroalgas
Rhodophyta colectadas en marzo del 2001 en isla Caribe (estado Sucre, Venezuela): Centroceras
clavulatum, Hypnea valentiae y Gymnogongrus tenuis. La extracción de los lípidos se realizó por el
método de Overturf y Dryer; para la caracterización y cuantificación de los ácidos grasos (AG) se utilizó
un cromatógrafo de gases. El estudio mostró la ocurrencia de nueve ácidos grasos saturados: 13:0, 14:0,
15:0,16:0, 18:0, 19:0, 20:0, 22:0 y 24:0, dos ácidos grasos monoinsaturados: 16:1ω-7 y 18:1ω-7, y cinco
ácidos grasos poliinsaturados: 18:2ω-6, 18:4, 20:2, 20:5ω-3 y 22:6ω-3. El alga C. clavulatun presentó
13 ácidos grasos, en tanto que las otras dos algas presentaron 9 AG cada una, resultando comunes para
las tres especies los AG 16:0, 18:2ω-6, 20:2, 20:5ω-3 y 22:6ω-3. En las algas rojas el ácido graso más
abundante es el ácido eicosapentaenoíco, pero en este trabajo se destacó el ácido docosahexaenoico por
sus altos porcentajes para las algas estudiadas, lo cual es una importante diferencia con rodofíceas de
otras regiones que podría atribuirse a factores ambientales. Las algas marinas son los únicos organismos
capaces de biosintetizar ácidos grasos esenciales, la presencia de importantes cantidades de los ácidos
grasos poliinsaturados 20:5n-3 y 22:6n-3 en las especies analizadas les confieren valor como alimento
humano o en dietas para animales
