En el presente trabajo se estudiaron 281 ejemplares de Sardinella aurita con tallas comprendidas entre los 35 y los 165 mm capturados en la zona noroccidental de la Península de Araya y alredores de las Islas de Coche y Cubagua, Venezuela, mensualmente durante el período de mayo/81 a abril/82. En el análisis del aparato de filtración se encontró que las branquispinas variaron de 79 a 365 y que el espacio interbranquispinas fluctuó entre 0,109 y 0,195 mm. Los índices de repleción y de vacuidad evidenciaron los períodos de alimentación intensa: de mayo a julio y de noviembre a enero. El porcentaje de estómagos vacíos no sobrepasó el 30% en juveniles, dominando la presencia de estómagos llenos y semillenos durante todo el año, en juveniles y adultos pero sobre todo en los primeros. La morfología del tracto digestivo y los índices intestinal y del tracto digestivo fueron indicadores de una dieta omnívora con tendencia al zooplancton en juveniles y al fitoplancton en adultos; sin embargo, este pez se muestra oportunista en el sentido de aprovechar el alimento que más abunde en el medio, si sus preferidos disminuyen. Los grupos alimenticios más importantes fueron copépodos, dinoflagelados y diatomeas, destacando también la notoria ingestión de larvas de decápodos, peces y leucifer de gran tamaño.