Durante 10 años (enero/2003 a diciembre/2012) cada 15 días se determinó la biomasa del fitoplancton en dos
estaciones al este de la isla de Margarita que tradicionalmente ha tenido importancia nacional como área de captura de la
sardina Sardinella aurita. Se colectaron 852 muestras de agua (1 y 20 m profundidad) para determinar la biomasa del
fitoplancton mediante la concentración de clorofila a. Se calcularon promedios totales y estacionales, considerando el periodo
de surgencia (enero-mayo) y el periodo de relajación (junio-diciembre). Se concluye que la disminución de la biomasa del
fitoplancton durante el periodo 2005-2012 tiene relación con la crisis sardinera y es uno de los factores que explican la escasez
del recurso en la costa este de Margarita, en comparación con los años 2003-2004 cuando se encontraron las más altas
concentraciones de biomasa de fitoplancton y se realizaron las mayores capturas de sardina. En los periodos de surgencia de los
años 2005 a 2012 la biomasa de fitoplancton disminuyó notablemente, lo que de manera indirecta indica que en estos años el
fenómeno de surgencia ha sido débil y en consecuencia afectó la abundancia de fitoplancton (diatomeas) que constituye el
alimento de S. aurita. A partir del año 2005 es notable el aumento de la temperatura de la columna de agua en comparación con
los años 2003 y 2004. La temperatura se correlacionó negativamente con la biomasa del fitoplancton.