Se hicieron seis cruceros oceanográficos a bordo del B/O "Guaiquerí II" en el Golfo de Cariaco, desde febrero 1985 a marzo de 1986. Se tomaron muestras a profundidades oceanográfica desde la superficie hasta los 100 m (donde la topografía del lecho marino lo permitió). Se determinaron temperatura, salinidad, oxígeno disuelto en el agua y biomasa fitoplanctónica. Se definieron tres períodos en base a la densidad del agua y la biomasa fitoplanctónica. El período de surgencia durante los primeros meses del año cuando las isopicnales de 25.0' y 25.5 g.ml-l alcanzaron las aguas superficiales dentro y fuera del Golfo con valores de biomasa superiores a 1 mg.m-3 entre 0 y 30 m. La isopicna 25.0 g.ml-l estuvo asociada en el centro y el este con núcleos de sobresaturación de oxígeno y valores de biomasa de 5.0 y 10.0 mg.m-3 respectivamente. En la parte más profunda del Golfo las aguas se encontraron por debajo del 50% de saturación de oxígeno. Un período de transición, junio y julio se caracterizó por una marcada estratificación de la densidad que fue más notable en la boca del Golfo. La biomasa fitoplanctónica se presentó en parches por encima de los 20 m. Las aguas superficiales estaban sobresaturadas de oxígeno y las más profundas anóxicas. El período de estratificación coincidió con la estación lluviosa. Las aguas menos densas (-24.0 g.ml-1) ocupan toda la superficie del Golfo. Hubo una visible contracción de la zona productiva. las aguas superficiales se mostraron insaturadas de oxígeno y las más profundas entre 50 ‰ anóxicas. Los núcleos de mayor productividad se conforman cuando hay mezclamiento de la masa de agua y la diferentes densidades permiten la acumulación de la biomasa, estratificando también el fitoplancton.