Los efectos directos de los factores ambientales sobre los organismos se manifiestan en último término como cambios en el crecimiento, siendo la salinidad, temperatura y disponibilidad del alimento los que afectan principalmente la tasa de crecimiento. Esta se puede evaluar a corto plazo, a través de los índices bioquímicos (ARN/ADN, PROTEINAS/ADN). En este trabajo se determina la tasa de crecimiento instantáneo de juveniles de Astyanax bimaculatus, Orthopristis ruber, Mugil curema y Oreochromis mossambicus. Previamente cada grupo de organismos fue sometido a diferentes condiciones ambientales (temperatura, salinidad, régimen alimenticio o interacción de todos). Posteriormente, cada tres días se sacrificaron ocho peces, tomándose muestras de músculo blanco, para medir las concentraciones de ARN, ADN por el método fluorométrico con bromuro de etidio, y las proteínas por el método colorimétrico de azul de comassie. Los resultados mostraron una relación directa entre los perímetros estudiados y la tasa de crecimiento. El índice ARN/ADN fue mayor en los peces alimentados y en los cultivados a 30ºC que en aquellos mantenidos en ayunas a esta temperatura y también a 22ºC. Estos resultados sugieren que la relación ARN/ADN es un índice útil para evaluar el crecimiento a corto plazo, y puede ser usado además como indicador de la condición fisiológica y buen estado de salud de las especies cultivadas.