Se realizó una evaluación de la flora macrobentónica (i.e. macroalgas y faneróga. mas marinas) en la Cuenca Tuy Cariaco entre enero de 1982 y junio de 1983 como parte de un estudio básico interdisciplinario del Instituto Oceanográfico para determinar el posible impacto ambiental de cualquiera explotación futura de petróleo en grandes escalas y por otras actividades relacionadas con esta industria en la zona. A este tipo de evaluaciones taxoecológicas se les usan en muchas partes del mundo como (i) información de línea básica y a la vez para suministrar señales anticipadas de advertencia de problemas biológicos y sociales que se puede presentar y (ii) para evaluar estudios de post-desastres y la rata de recuperación después de un derrame de petróleo. Los resultados presentados en este informe constituyen el primero de esta índole para Venezuela. En base a las seis (6) expediciones realizadas a las diferentes áreas representativas y de acuerdo con la información anterior disponible, un número total de 385 especies de plantas macrobentónicas se citan para la Cuenca Tuy-Cariaco, mostrando así una considerable o alta riqueza en la diversidad de las especies. Muchas de las formas ecológicamente sensitivas son endémicas en esta área y probablemente para todo el mar Caribe. Algunas especies nuevas para la ciencia también han sido descritas anteriormente de esta área. La presente evaluación también reveló un número de adiciones, las cuales no habían sido reportadas anteriormente para la flora marina venezolana. La mayor concentración ("Standing Crop") y la diversidad bentónica se encontraron restringidos esencialmente a las aguas costeras menos profundas i.e intermareal y hasta una profundidad de 30 m mientras que profundidades mayores no mostraron flora bentónicas significativas. Las áreas de gran diversidad y abundancia son las de la Isla de La Tortuga, costa noreste y sur de la Isla de Margarita, Islas Coche y Cubagua y la costa norte de la Península de Araya. La diversidad bentónica se puede atribuir a las condiciones ambientales favorables (fisicas e hidrográficas) existentes en estas áreas. Las costas insulares y la parte norte de la Peninsula de Araya, desde el punto de vista de plantas macrobentónicas, son ecológicamente áreas de alta sensibilidad. En contraste la larga costa de tierra firme, especialmente entre Guanta y Boca de Tuy carece de una flora bentónica significante. Factores tales como (i) largas extensiones de playas arenosas que constituyen sustratos inhóspitos para la fijación y crecimiento de algas marinas (ii) actividades petroleras por MENEVEN y el Puerto de Guanta a las costas de Anzoátegui (iii) desembocaduras de ríos tales como Neverí, Tuy, que traen abundantes sedimentos resultando en alta turbidez y baja penetración de (iv) descarga de desechos industriales y domésticos y (v) actividades urbanísticas y de turismo son en su mayor parte responsables por esta falta de diversidad.