Las investigaciones sobre la comunidad fitoplanctónica en relación a la estructura termal de las masas de agua en Fosa de Cariaco en el año 1982, revelaron la existencia de diferencias significativas a través del año de estudio. Dos estaciones, seca y lluviosa, y un período de transición entre ellas. Durante la estación seca, temperaturas relativamente bajas (x̅ = 22,3°C) se observaron desde la superficie hasta los 100 m de profundidad, debido a la surgencia. Como resultado se desarrolló una alta concentración de biomasa (x̅ = 0,65 mg clorofila a m-3). Las diatomeas fueron los organismos dominantes durante este período. La estabilidad termal aumentó durante el período de transición y la biomasa fitoplanctónica disminuyó (x̅ = 0,35 mg clorofila a m-3) . Las diatomeas y dinoflagelados fueron codominantes. La más alta temperatura media (x̅ = 25,0°C) ocurrió durante la estación lluviosa, se desarrolló una fuerte estabilidad termal y ocurrió una baja concentración de biomasa (x̅ = 0,26 mg clorofila a m-3). Flagelados y algas verdeazules también se encontraron presentes en las aguas superficiales durante este período. En algunas localidades la mayor densidad de organismos y máximo de biomasa ocurrió por debajo de los 30 m de profundidad, asociado o por debajo de la termoclina.