La sardina Sardinella aurita es el recurso pesquero mas importante de Venezuela, las capturas disminuyeron marcadamente desde mediados de 2005 iniciando una crisis sardinera que puede tener causas ecológicas pero se atribuye a los pescadores por sobreexplotación o sobrepesca. Este estudio plantea que la crisis es consecuencia de un cambio de régimen que ha ocasionado modificaciones en la comunidad planctónica y verificado por la abundancia del zooplancton, como también ocurre en otras áreas de surgencia donde se explotan pequeños pelágicos. Durante 15 años se visitaron dos estaciones fijas localizadas a cinco (5) millas de la costa este de Margarita para colectas de mesozooplancton utilizando una red con diámetro de 1,7 m y longitud de 3,5 m (abertura de malla de 400 micras) arrastrada horizontalmente a profundidad de 10-15 m durante 20 minutos. Se colectaron y estudiaron 655 muestras. La abundancia del zooplancton se estimó por su densidad mediante contaje directo, el volumen sedimentado y el peso seco. El estudio verifica que entre 2002-2004 y 2014-2016 fue menor la abundancia del zooplancton mientras que entre los años 2005 a 2013 fue notablemente mayor. Lo cual permite plantear que desde 2005 hasta el 2013 se presentó un cambio de régimen que afecto al recurso sardinero. Además, durante los años de crisis fue baja la abundancia de huevos de sardina en el plancton y en consecuencia su reclutamiento.